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私が、一番初めに手に入れたパソコンは、写真のＭＳＸパソコンです。
キー配列は、今ではほとんど見ることがない、あいうえお順の５０音配列です。
また、内部は今のパソコンより部品数が多く、汎用のデジタルＩＣもいっぱい載っています。 写真の上がパネル面で、右の１／３が電源部、左上の箱が３．５インチＦＤ、下の茶色と緑色の基盤は入出力のインターフェイスです。 ＣＰＵはちょっと見にくいのですが、ＦＤの右に見える一番縦長のものです。
１９８０年代は、パソコンの規格が各社バラバラなままに発売されている時期でした。 この当時は、８ビットのＣＰＵが主流でしたが、複数の互換性の無いＣＰＵを使ったパソコンが販売されており、ソフトウェアも機種ごとに用意しなければならない状況でした。 これは、機種ごとにソフトウェアが違い、周辺装置も相互に利用できないことなど、ユーザーにとっては非常に不便で不経済であることから、パソコンの規格統一の気運が高まりました。 なぜ、ＭＳＸと呼ばれるのかは忘れてしまいましたが、ＭＳＸ規格は、日本国内だけでなく国際的な規格として制定されたものです。 以下に、私が使っていたＳ社のＭＳＸパソコンの主要なスペックを示します。
このほかに、ＣＰＵの割り込みやメモリマップなどが細かな仕様として決められていました。
また、カートリッジ型のＭＯＤＥＭや通信インターフェース（ＲＳ２３２Ｃ）で、パソコン通信を行うことができました。 その当時はＭＳＸネット（アスキーネットのＭＳＸ専用ネット）で、プログラムや画像データの交換が活発だったのを思い出します。 しかし、規格というのは技術の進歩によりどんどん古くなるもので、ＭＳＸパソコンはその後のＮ社のパソコン隆盛の陰で姿を消していくことになったのです。 このパソコンにはお世話になりました。 ＣＡＬＳＡＴ９８（ＰＣ９８で動く衛星の位置計算ソフト）の前身、ＣＡＬＳＡＴ（ＭＳＸで動く衛星の位置計算ソフト）は、このパソコンを使って、ＭＳＸ−ＢＡＳＩＣで書いたものです。 このプログラムを作ったのは、借家住まいでアマチュア無線用のアンテナが建てられない時期で、なんとかベランダに取り付けた４３０ＭＨｚの３エレ八木で、衛星からのビーコンを受信していました。 ビーコンが計算した時間どおり聞こえてくると感激したものです。
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ＭＳＸパソコンの多くは、キーボード一体型が多かったのですが、この機種はデザイン的にも、操作性にも優れたキーボード分離型でした。 ディスプレーは１４インチのトリニトロンで、ＲＧＢ＆コンポジット入力端子を持つ優れものです。 今ではプレーステーションの専用ディスプレーになっていますが。
ＭＳＸパソコンの特長は、カートリッジスロットを介することで、周辺装置やプログラムカートリッジが共通に使えることでした。 一般にゲームプログラムは、カートリッジで供給され、コントローラ端子につないだジョイスティックで操作して遊びました。 ファミコンの感覚です。